O K-pop nasceu nos anos 90, na Coreia do Sul, quando as músicas eram apresentadas em shows de talentos televisivos. Músicas chiclete, sem uma identidade muito proprietária. Não ultrapassava fronteiras. O primeiro fenômeno responsável por mostrar o gênero ao mundo foi o PSY, com o Gangnam Style, em 2012. Foram mais de 4 bilhões de visualizações no YouTube.
Esses caras abriram uma luz para a cultura pop sul-coreana. Uma pesquisa da Federação Internacional da Indústria Fonográfica, de 2021, que visava ranquear os gêneros musicais mais ouvidos no mundo, identificou o K-POP como o sétimo mais escutado, à frente do R&B e do Metal. Mais da metade desse público, segundo o Spotify, consiste em jovens entre 18 e 24 anos, sendo as mulheres a grande maioria da audiência.
Na plataforma de streaming, o Brasil se destaca como o quinto país no mundo que mais ouve K-pop, ficando atrás apenas dos Estados Unidos, Indonésia, Filipinas e Japão — sim, os fãs brasileiros estão na frente dos fãs sul-coreanos. Com um único show no Allianz Parque, os mais de 36 mil ingressos disponíveis para a apresentação do grupo BTS se esgotaram em apenas 1 hora e 15 minutos.
Em território brasileiro, os grandes destaques do K-pop são justamente os grupos mais populares: o próprio BTS e o BLACKPINK.
O BTS, septeto formado por RM, Suga, J-Hope, V, Jimin, Jin e Jungkook, nasceu em 2013, e hoje possui hits com mais de 1,2 bilhão de visualizações. O BLACKPINK, entretanto, foi o primeiro grupo de sul-coreano a atingir a marca de 1 bilhão de visualizações em um clipe. No mesmo ano, elas quebraram três recordes mundiais do Guinness com o single Kill This Love.
O Estados Unidos segue sendo o maior alvo para empresários sul-coreanos. Após ingressar – com sucesso e alcance – nesse mercado, Scooter Braun vendeu a totalidade de sua Ithaca Holdings – incluindo SB e Big Machine Label Group – para a HYBE, anteriormente conhecida como Big Hit Entertainment, gravadora responsável por gerenciar o BTS. Ou seja, artistas famosos como Ariana Grande, Justin Bieber, Demi Lovato, J Balvin e outros se tornaram membros da empresa da Coreia do Sul.
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